Manga é a palavra usada para designar as histórias de banda desenhada japonesas e o seu estilo próprio de desenho. No Japão designa quaisquer histórias de banda desenhada. Vários mangas dão origem a desenhos animado para exibição na televisão ou em vídeo, como Sailor Moon, Samurai X e Inuyasha, tornando-se conhecidos como anime, mas também há animes que se tornam mangas, como é o caso de Cowboy Bebop.

Na mentalidade japonesa, ao contrário da mentalidade ocidental, a banda desenhada é leitura comum de uma faixa etária mais abrangente do que a infanto-juvenil; a sociedade japonesa é ávida por leitura e em toda parte vê-se desde adultos até crianças ler manga. Portanto, o público consumidor é muito extenso, com vários mangas com tiragem na casa dos milhões e o desenvolvimento de vários estilos para agradar a todos os gostos.

Por isso, os mangas são classificados de acordo com seu público alvo:

• mangas para rapazes, o que não quer dizer que as raparigas não devam lê-los são chamados de shonen (rapaz jovem, adolescente, em japonês) e tratam normalmente de histórias de luta, amizade e aventura.

• mangas para raparigas são chamados de shoujo (rapariga jovem em japonês) e um tema comum são as histórias de amor (também existem rapazes que leêm shojo pois existem shoujos com bastante acção e lutas).

Além desses, existe o gekigá, que é uma corrente mais realista de mangas

 voltada ao público adulto (não é necessariamente pornográfico) e ainda os gêneros seinen, para homens jovens, e josei, para mulheres. Os traços típicos do manga (olhos grandes, expressões caricatas) não são encontrados nesse último estilo. Existem também os mangas pornográficos, como o hentai, o yuri que aborda a relação sexual entre duas mulheres e o yaoi (ou Boys Love) que trata da relação sexual entre dois homens. Há ainda o estilo dijensei que é o estilo de heroinas que agradam mulheres e homens no geral semelhantes a Sailor Moon, entre outros.

Tal como acontece com a maioria dos livros japoneses, a ordem de leitura de um manga é a inversa da ocidental. Ou seja, a capa do livro tem a lombada à sua direita (correspondendo tal à contracapa ocidental), sendo a leitura das

Como ler manga

páginas feita da direita para a esquerda. Alguns mangas publicados fora do Japão, destinados a um público ocidental apresentam, no entanto, a configuração habitual nestes países. Além disso, são feitos em preto-e-branco — contando esporadicamente com algumas páginas coloridas no seu início ou miolo — e em papel reciclado, que torna o produto barato e acessível a qualquer pessoa.

 

Os mangas são publicados no Japão originalmente em revistas antológicas.

Essas revistas com cerca de 800 páginas são publicadas semanalmente, quin

zenalmente, mensalmente, bimestralmente ou trimestralmente. Ao invés de trazerem em seu miolo apenas uma história, elas trazem capítulos de várias séries diferentes. Cada capítulo normalmente tem entre 20 e 40 páginas.

Uma revista famosa é a Nakayoshi (Kodansha), revista de shoujo famosa que publicou entre outros Bishoujo Senshi Sailor Moon e Sakura Card Captors, e a Hana to Yume (Hakusensha) que publica Hana Kimi e Fruits Basket.